وسبق المباراة حفل افتتاح مبسط، ثم كلمة مقتضبة لكل من الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، ورئيس الاتحاد الدولي للعبة (فيفا)، جياني إنفانتينو.
وبدأت المباراة بمحاولات متبدالة بين الفريقين للوصول للمرمى، إلا أن مؤشر الخطورة كان في صالح "الدب الروسي".
وحرم القائم الأيمن لمرمى نيوزيلاندا أصحاب الأرض من التقدم المبكر، بعدما تصدى لرأسية مدافع روسيا فيكتور فاسين، من إحدى الركنيات المتكررة (ق7).
وبعدها بدقيقتين أنقذ الدفاع النيوزيلاندي كرة المهاجم ديميتري بولوز التي لعبها على يمين الحارس ستيفان مارينوفيتش (ق9).
ونجح الروس في هز الشباك أخيراً بعد نصف ساعة عبر النيران الصديقة، بأقدام المدافع النيوزيلاندي مايكل بوكسال، إذ أكمل التسديدة الضعيفة للاعب الوسط الروسي دينيس جلوشاكوف الذي استغل بينية زميله المهاجم دميتري بولوز لينفرد بالحارس ويلعبها من فوقه (ق31).
وبعد بداية الشوط الثاني، ضاعف المهاجم الثاني فيودور سمولوف النتيجة من عرضية زميله ألكسندر ساميدوف، وذلك بعد هجمة سريعة قادها هو نفسه من منتصف الملعب (ق69).
وبهذه النتيجة، يحتل أصحاب الأرض صدارة المجموعة الأولى مؤقتاً، بعدما أضافوا أول ثلاث نقاط لرصيدهم، مقابل صفر من النقاط لنيوزيلندا، في انتظار مواجهة الغد في نفس المجموعة بين منتخبي البرتغال، بطل أوروبا، والمكسيك، بطل الكونكاكاف، على ملعب كازان أرينا.
