Australien utreder Flydubai-styrmannen Hammam al-Hammamis förflutna i Melbourne

Euro Times – Den internationella utredningen av Flydubais flyg FZ1073 från Dubai till Tel Aviv har utvidgats sedan australiska myndigheter inlett en säkerhetsutredning om de år då styrmannen Hammam al-Hammami vistades i Australien.

Australiens federala polis har bekräftat att Victorian Joint Counter Terrorism Team utreder mannens kopplingar till Australien. Gruppen består av Australian Federal Police, Victoria Police och säkerhetstjänsten ASIO.

Källor med insyn i utredningen uppgav för Reuters att al-Hammami studerade vid ett universitet i Melbourne för omkring ett decennium sedan. En tredje källa identifierade lärosätet som RMIT University, som avböjde att kommentera.

Studentvisum och år i Australien

Enligt uppgifter som publicerats i Australien fick al-Hammami ett australiskt studentvisum 2014, började studera året därpå och lämnade landet 2017. Visumet återkallades senare, 2019, efter att han inte längre var inskriven, enligt en källa med insyn i ärendet.

Buckinghamshire New University i Storbritannien har också bekräftat att en person med namnet Hammam al-Hammami genomförde ett distansprogram i aviation management där. Universitetet betonade att han inte fick någon flygutbildning vid lärosätet.

Uppgifter om extremism granskas

En av de känsligaste delarna av utredningen gäller al-Hammamis aktiviteter under tiden i Australien. Financial Times har, med hänvisning till två personer med insyn, rapporterat uppgifter om att han besökte moskéer som tidningen beskrev som radikala och tog del av extremistiskt material på nätet. Tidningen uppgav också att australisk underrättelsetjänst hade en akt om honom.

Australiska myndigheter har inte offentligt bekräftat dessa uppgifter och Reuters uppgav att nyhetsbyrån inte självständigt kunnat verifiera dem. Det som är officiellt bekräftat är att den gemensamma antiterrorgruppen utreder hans kopplingar till Australien.

Från Australien till flygbranschen

Den australiska utredningen lägger ytterligare en del till bilden av al-Hammamis yrkesmässiga och personliga bakgrund. Tidigare rapporter, med hänvisning till säkerhetskällor, har uppgett att oro kring hans åsikter hade väckts under ett tidigare skede av hans karriär inom flyget. Uppgifterna är fortfarande en del av pågående utredningar och inte slutliga rättsliga slutsatser.

Fallet väcker en central fråga: vilka säkerhetskontroller gjordes innan han fick tjänstgöra som styrman, och hur kunde han tilldelas en flygning till Tel Aviv?

Vad hände ombord på FZ1073?

Förenade Arabemiratens riksåklagare Hamad Saif Al Shamsi har sagt att den preliminära utredningen visar att styrmannen attackerade kaptenen i cockpit med en nödyxa och försökte ta kontroll över flygplanet. Emiratiska myndigheter beskrev händelsen som ett försök till terrorhandling.

Flygspårningsdata visade att planet sjönk flera tusen meter på omkring 30 sekunder under händelsen. Passagerare och besättningsmedlemmar lyckades övermanna styrmannen, varefter en reservpilot från Flydubai som befann sig ombord tog över och nödlandade i Tabuk i Saudiarabien.

Saudiarabiska myndigheter överlämnade senare al-Hammami till Förenade Arabemiraten, där han hålls frihetsberövad. Utredningen om motivet och eventuella kopplingar fortsätter.

En utredning som sträcker sig över flera länder

De senaste uppgifterna innebär att utredarna nu kartlägger en tidslinje som omfattar hans studier i Australien, hans karriär inom flyget och hur han slutligen hamnade i cockpit på FZ1073.

I Israel har premiärminister Benjamin Netanyahu beordrat det nationella säkerhetsrådet att genomföra en omfattande översyn av säkerhetsarrangemangen för utländsk civil luftfart till Israel efter händelsen.

När australiska antiterrororgan nu deltar är utredningen inte längre begränsad till de kritiska minuterna i cockpit. Utredarna granskar om det fanns tidigare varningssignaler, när de i så fall uppstod och hur berörda institutioner hanterade dem.