”Jag visste att planet var på väg ned” – flydubai-kaptenen berättar hur han öppnade cockpitdörren och räddade flygningen
Från sjukhussängen berättar kapten Smit Machchhar om attacken i cockpit, det snabba höjdfallet och den sista kraftansträngningen som gjorde att han kunde öppna dörren.
Från en sjukhussäng i Abu Dhabi, med bandage på huvudet och händerna och en medicinsk slang i näsan, har kapten Smit Machchhar på flydubais flyg FZ1073 för första gången i detalj berättat om minuterna då en vanlig flygning från Dubai till Tel Aviv var nära att sluta i katastrof.
I ett nästan tio minuter långt videosamtal med Indiens premiärminister Narendra Modi beskrev Machchhar hur han attackerades i cockpit, föll skadad till golvet och genom sin långa erfarenhet insåg att flygplanet snabbt sjönk. Han förstod att han måste nå cockpitdörren och öppna den.
”Jag kämpade för mitt liv”
Machchhar berättade att han fick flera skador och föll till golvet. Först kämpade han för sitt eget liv, men insåg snabbt att alla ombord kunde vara beroende av vad han gjorde under de följande sekunderna.
Enligt hans berättelse, återgiven av Reuters, visste han att flygplanet var på väg ned och sade till sig själv att dörren fanns alldeles intill och att han bara måste nå fram och öppna den.
17 års erfarenhet i luften
Machchhar berättade för Modi att han har flugit i 17 år och varit kapten i 11 år. Erfarenheten gjorde att han kunde förstå vad som hände med flygplanet även när han låg skadad på cockpitgolvet.
Flygplanet förlorade nästan 14 000 fot i höjd på mindre än 30 sekunder under händelsen, enligt flygdata som Reuters hänvisar till.
En sista kraftansträngning
Machchhar beskrev hur han uppmanade sig själv att göra ett sista försök. Trots sina skador och medan attacken fortfarande pågick lyckades han nå dörröppningen och öppna cockpitdörren.
Passagerare och besättning kunde då ta sig in och övermanna angriparen. Två andra flydubai-piloter som befann sig ombord tog därefter över flygplanet och landade säkert i Tabuk i Saudiarabien.
Video: Machchhars samtal med Modi
Modi publicerade samtalet och hyllade kaptenens mod, sinnesnärvaro och beslutsamhet att skydda andra.
Ett känslosamt samtal
Machchhar blev känslosam under samtalet. Han sade att han tror att Gud räddade honom och berättade att han reciterade Hanuman Chalisa, en hinduisk bön, under händelsen.
Modi berömde hans mod och snabba agerande och sade att hans insats bidrog till att rädda liv.
Vem är Smit Machchhar?
Machchhar är en indisk Boeing 737-kapten från Mumbai. Flyget var inte hans barndomsdröm. Han studerade först textilteknik och planerade att gå in i familjens textilverksamhet, innan han upptäckte flyget vid omkring 19 års ålder.
Han utbildade sig senare till pilot i Nya Zeeland, arbetade mer än ett decennium på SpiceJet där han blev utbildningskapten och började på flydubai 2022. Enligt Reuters har han närmare 9 750 flygtimmar.
Utredningen fortsätter
Förenade Arabemiraten har inlett en officiell utredning om omständigheterna och motiven bakom attacken i cockpit, inklusive om den hade koppling till terroristverksamhet, tidigare planering eller styrning. Det exakta motivet är därför fortfarande föremål för utredning.
Läs också:
