يبدو أن الأرض على موعد مع مرور كويكب قربها، نهاية هذا الأسبوع، وقد رُصد لأول مرة منذ 20 عاما.
وتتعقب وكالة الفضاء الأوروبية (ESA ) الكويكب المعروف باسم "1999 KW4"، حيث تقول إنه يزداد إشراقا بثبات لأنه يقترب من كوكبنا.
وعلى الرغم من تصنيفه على أنه "خطر نوعا ما"، إلا أنه من المتوقع أن يمر "1999 KW4" قرب الأرض بأمان تام، حيث سيكون على بعد 13.5 ضعف المسافة إلى القمر (أو 3216271 ميلا من الأرض).
وهذا الكويكب عبارة عن زوج مكون من جسمين: صخرة فضائية يبلغ عرضها حوالي 1.3 كم، وجسم صغير يدور حوله.
وشاركت وكالة الفضاء الأوروبية لقطات غامضة للكويكب هذا الأسبوع، بالتعاون مع "Observatoire des Makes" في جزيرة "La Réunion" الفرنسية، كجزء من حملة المراقبة المستمرة التابعة لـ "IAWN".
وقالت (ESA): "الهدف من ذلك هو اختبار المراصد والتلسكوبات، للتعرف على نوع المعلومات التي يمكن جمعها في غضون مهلة قصيرة، في حال وجود نهج قريب مستقبلي لكويكب يُحتمل أن يهدد الأرض".
واكتُشف "1999 KW4" في 20 مايو عام 1999، باستخدام مرصدي "Goldstone" و"Arecibo". واقترب من الأرض عدة مرات في القرن الماضي، وسيحقق اقترابا أكبر في مايو عام 2036.
ويوفر الاقتراب القادم للكويكب مزيدا من الفهم لسلوكه، ما يثبت فائدته للمهام القادمة التي يدعمها مكتب تنسيق الدفاع الكوكبي التابع لـ "ناسا"، والذي يهدف إلى دراسة أنظمة مماثلة.
المصدر: ديلي ميل
